明日10月10日、11日にスポーツ公園で新人戦地区大会が始まります。なんと青森FCは１st、２nd、３rdの3チームが参戦します。5年生の新人戦ですが、出場機会を確保するため、大会は、できるだけ2チームで参加しており、4年生もチームに加わります。実は３rdは全員3年生です。大会に参加するチームも以前は16チームがありましたが、３rdが出てちょうど12チームとなり、リーグ戦が3チームの4グループとなるため、参加がOKとなりました。2学年上の5年生にはもちろんかないませんが、6年生と同じ大きなピッチでどれだけやれるか楽しみです。もちろん勝てるとは思っていません。『勝てないのにどうして？』と思う方もいるでしょう？私は、チームの勝ち負けよりも、一人一人の負けん気を見たいと思っています。昭和生まれの私たちにとって、勝ち負けは日常でした。必ず順位、順番がつくのが当たり前でした。優劣をつけるためではなく、負けたら悔しい。だから負けたくないという自然な気持ちを抱いたものでした。そうやって、負けん気を醸成したんだと思います。サッカーはチームプレーですから、チーム同士の勝ち負けはつきますが、一人のプレーヤーとして、チームの勝敗に関わらず、対峙するプレーヤー、マッチアップした選手に勝つ。負けない気持ちはとても大事だと思います。『あそこのチームは強いね。』って、プロでないかぎり、育成年代の時は意味のない言葉です。それよりは、『青森FCのあの選手ってすごいね』と言われてみたくありませんか？3年生にはこんな気持ちで戦ってほしいと願っています。ですから、明日は、勝ち負けよりも必死に戦う3年生の表情を目に焼き付けてください。